Iedereen weet inmiddels dat te veel suiker niet zo best is voor je lichaam. De afgelopen decennia hebben we dat opgelost met zoetstoffen, waarvan aspartaam veruit de bekendste is en in veel frisdranken voorkomt. Aspartaam heeft echter ook een slechte reputatie omdat het mogelijk kankerverwekkend zou kunnen zijn. Er zijn echter tal van zoetstoffen en ze hebben allemaal andere eigenschappen. Tijd om de meest voorkomende op een rijtje te zetten en eens te kijken wat deze stoffen doen met je lichaam.
Aspartaam
Deze zoetstof is 100% kunstmatig en grofweg 200 keer zoeter dan suiker. Hoewel het een slechte naam heeft als mogelijk kankerverwekkend, lijkt dit vooralsnog alleen aantoonbaar bij onmenselijk grote hoeveelheden. Desalniettemin is het één van de meest onderzochte voedingsstoffen en wil Foodwatch toch graag en compleet verbod in de EU. Aspartaam wordt vooral gebruikt in frisdranken en is niet erg lang houdbaar. Na een aantal maanden begint de zoetstof te verdwijnen uit je frisdrank en ook bij temperaturen boven kamertemperatuur zal het langzaam verdwijnen. Aspartaam is daarnaast goedkoper in gebruik dan suiker en bevat zo goed als geen calorieën.
Stevia
In tegenstelling tot aspartaam is stevia een natuurlijk zoetstof die gewonnen wordt uit de honingkruidplant. Het is ongeveer 300 keer zoeter dan suiker en daardoor ook een populaire zoetstof. Voor sommige mensen kan het echter een bittere nasmaak hebben, waardoor het lastiger toe te passen is en er regelmatig maltodextrine aan wordt toegevoegd om deze nasmaak te maskeren. Net als aspartaam bevat stevia geen calorieën, maar het is wel significant duurder en komt ook daardoor minder voor in producten.
Maltitol
Deze zoetstof is een andere vorm van suiker, maar met duidelijk andere eigenschappen. Deze zoetstof zie je tegenwoordig veel terug in producten met veel proteïne. De stof is ongeveer net zo zoet als suiker met slechts de helft van de calorieën. Dat betekent dus dat het kan helpen bij bijvoorbeeld gewichtsverlies, maar overmatig gebruik kan nog steeds leiden tot overgewicht. Er is echter een andere eigenschap van maltitol waar je op moet letten en dat is dat het kan leiden tot buikkrampen, winderigheid en diarree. Het effect verschilt per persoon, maar intolerante personen kunnen hier zeer veel last van hebben.
Sucralose
Hoewel gemaakt van suiker is sucralose een kunstmatige zoetstof die ongeveer 500 keer zoeter is. Door de stabiele samenstelling wordt het niet door het lichaam opgenomen en draagt het dus ook geen calorieën bij aan het dieet. Ook kan het goed tegen hoge temperaturen, waardoor het geschikter is voor bepaalde toepassingen dan andere zoetstoffen. Uit verschillende onderzoeken blijkt echter wel dat sucralose een negatief effect op de darmflora kan hebben, wat leidt tot zaken die in verband gebracht kunnen worden met overgewicht. Een indirecte link, maar daarmee niet onbelangrijk.
Er zijn nog tal van andere zoetstoffen en door kleine verandering in samenstelling zijn er ook nog eens tal van varianten op de bovengenoemde stoffen. Deze vier zijn echter de namen die je zeer regelmatig op voedselverpakkingen tegenkomt. Zoals je kunt lezen zitten er vrij grote verschillende tussen de verschillende stoffen en welke voor jou het meeste geschikt is, kun alleen jij bepalen. We hopen dat je er nu in ieder geval een beter beeld bij hebt en zoek vooral zelf meer informatie over de voedingsstoffen in jouw eten. Welke zoetstof (of suiker uiteraard) heeft jouw voorkeur en waarom? We lezen het graag terug in de comments! Test smakelijk!
Boscagli
